Трофи-рейдами принято называть внедорожные соревнования на разных машинах. Необычайно популярны они на квадроциклах - небольших четырехколесных вездеходах с мощным мотором.
Появлению этого близкого родственника автомашины мир обязан компании Honda. Ее инженеры в 1970 году сконструировали трехколесный симбиоз автомобиля с мотоциклом. Эта машина, сначала называвшаяся мотовездеходом, поражала своей маневренностью и проходимостью. В первую очередь благодаря мощным грунтозацепам на больших колесах. Невероятные ходовые качества заставили многих производителей мототехники и автомашин развивать эту идею. Появившиеся позже четырехколесные машины широко используются и сегодня. Множество их моделей с различными техническими параметрами производят американские, канадские, китайские, российские и японские компании.
В трофи-рейдах квадроциклы специально сконструированы для движения по бездорожью, по лесам, пескам и болотам. Их еще называют туристическими или охотничьими. Здесь устанавливают 4-х тактные двигатели, автоматические трансмиссии и длинноходовую подвеску. Преодолевать самые сложные участки помогает большой дорожный просвет, шины низкого давления. Такие вездеходы имеют привод на все четыре колеса, пониженную передачу и блокируемый дифференциал. Важно, что хорошо подготовленный квадроцикл является залогом сохранения здоровья и жизни участников соревнований. Часто для такой подготовки ставят специальные диски и резину. Двигатель форсируется, его воздухозаборник во избежание попадания воды максимально поднимается. Устанавливается лебедка для самовытаскивания, более емкий, в отличие от штатного, аккумулятор.
У этих соревнований есть старт и финиш, между ними этапы со спецучастками. Скорость движения не имеет принципиального значения. Главное - пройти специальные участки, выполнить все условия на этапах и уложиться в зачетное время. При этом следует пройти все контрольные пункты. Остроту гонке придают специальные участки. Это часть маршрута трофи-рейда, который специально создает участникам экстремальные условия. Такой участок надо пройти за определенное время. Кроме того, участники могут получать задания, связанные с ориентированием по легенде или с применением GPS навигатора.
Вся трасса рейда планируется так, чтобы в максимальной степени раскрыть возможности мототехники и подготовку спортсменов. Организаторы ведут зачет очков по каждому участнику. Они вправе предусмотреть и командный зачёт. В этом случае могут создаваться команды из спортсменов.
Крупнейшие в мире внедорожные соревнования регулярно проводятся в Малайзии, Новой Зеландии, России, в Украине и Хорватии. Обычно такие рейды состоят из нескольких этапов. Их протяженность может составлять несколько сотен километров. Как правило, один из этапов отводится под спецучастки, другой посвящается ориентированию. Остальные представляют собой линейные участки.
Некоторые трофи-рейды организуются таким образом, чтобы максимально информировать о них любителей этого спорта. Используются технологии отслеживания движения квадроциклов со спутников, большие трансляционные экраны, возможности Интернета. На наиболее интересных местах устраиваются смотровые площадки. Оперативная информация о ходе соревнований доводится до зрителей. Ведется видеосъемка. Все это помогает популяризировать квадроцикловые кроссы.
В России чемпионат страны по профи-рейдам в 2015 году проходил с апреля по октябрь в четыре этапа. Они проводились в Московской и Владимирской областях, под Санкт-Петербургом. В сентябре в Вепсском лесу в Ленинградской области был разыгран кубок России.
