Крит – самый большой греческий остров. Несмотря на это, при большом желании, его можно объехать вдоль и поперек за один день. Правда, посмотреть за это время вы, практически, ничего не успеете: на Крите много самых различных достопримечательностей. И исторических, и мифологических, и природных.
Как больше и лучше их посмотреть, да еще и сэкономить при этом?
Возможности.
Можно покупать экскурсии у отельного гида. Это надежно. Но дорого. На Крите, вообще, экскурсии дорогие.
Экскурсии продаются и в многочисленных, так называемых «уличных агентствах», которых достаточно много во всех курортных городах, а некоторые расположились прямо возле отелей. Это, как правило, процентов на 25 - 40 дешевле. Отельные гиды обязательно будут рассказывать сказки о том, как ненадежно и небезопасно брать экскурсии в таких агентствах. Об этом можно еще спорить, например, в Египте или в Турции, но не в Греции. Так что, не бойтесь. Тем более, что во многих агентствах есть русскоязычные менеджеры (многие из них – выходцы из Абхазии и Грузии, иногда – из Прибалтики). Да и насчет комфорта и надежности, иной раз оказывается приоритет у уличных. Правда, всегда и везде нужно быть очень дотошным, выбирая экскурсию: не стесняйтесь расспрашивать о гиде, о трансфере, об обеде, продолжительности и последовательности этапов экскурсии. И доверяйте менеджеру: если он говорит, что вот эта экскурсия у них – лучшая – так и есть; а если отводит глаза и говорит уклончиво о каком-то маршруте – не берите.
Можно взять в аренду автомобиль и ездить по острову самостоятельно. Процентов 40 туристов так и делают. Тем более, что арендовать машину на Крите очень просто Достоинства: не связаны с маршрутом и расписанием экскурсии, можно останавливаться там, где захотите и заниматься тем, чем вам захочется. Недостатки: бензин дорог (1,8 евро/литр) возможно уже дороже, дороги сложноваты (водитель должен иметь опыт езды по горным дорогам), в городах есть проблемы с парковками, платные парковки дороги (2 - 4 евро/час)
Ездить самостоятельно можно и без аренды автомобиля. На Крите, да и вообще в Греции, есть отличная система автобусного междугороднего сообщения KTEL. Автобусы комфортабельные, кондуктора в них предельно вежливые, маршруты довольно удобные, расписание, в основном, выполняется (± 5 – 10 минут). Достоинства: дешевле, чем аренда автомобиля. Едешь и глазеешь по сторонам (за рулем сложнее это делать – за дорогой надо следить). Недостатки: привязка к расписанию и маршруту; не везде рейсовый автобус проедет.
Маршруты.
То, какие маршруты самостоятельных поездок или экскурсии выбрать, зависит от того, где вы решили жить во время отдыха – в западной, центральной или восточной части Крита. Хотя некоторые самостоятельные путешественники мигрируют по острову, бронируя отели на 2 – 4 дня в разных местах последовательно.
Начнем с того, что все, обычно стремятся посмотреть столицу острова Ираклион и визитную карточку Крита – развалины дворца минойской цивилизации Кноссос, расположенного в 6 км от Ираклиона. Ираклион вполне можно осмотреть самостоятельно. Погулять по улочкам, заглянуть в порт и рядом расположенную венецианскую крепость Кулес, посетить археологический музей и рынок.
Дворец Кноссос можно посетить также самому; найти его на машине не сложно, ездят к нему и рейсовые автобусы от автовокзала. Во дворце есть таблички, правда, на английском. Но, на мой взгляд, все-таки, лучше побывать в нем с хорошим гидом; на худой конец, можно прибиться к какой-нибудь экскурсионной группе. Но лучше не экономить; группы большие – и «своим» - то, надо поспевать за гидом, чтобы послушать интересный рассказ. Иначе можно воспринять дворец, как не более, чем просто развалины.
Есть удобная, объемная экскурсия: Ираклион + дворец Кноссос + восточный Крит (пещера Зевса, плато Лассити с древними ветряными мельницами и монастырь Кера). Стоит она порядка 45 евро из Херсониссоса, но она действительно очень интересная. Кроме того, если вы не арендовали машину, то на рейсовом автобусе не всюду проедете.
В то же время, на остров Спиналонгу (тоже в восточной части Крита), гораздо лучше отправиться самостоятельно. Доехать на автобусе (5 евро) или машине до самого красивого города Крита Агиос Николаоса, далее до курортной деревни Элунда (2 евро), а оттуда – на кораблике за 10-15 евро до острова.
Если же вы поселились в районе Ханьи или Ретимно (западный Крит), то и эти города и много других интересных мест можно объехать на машине или на автобусе.
В то же время, в Самарийское ущелье нужно ехать только с экскурсией. На машине можно подъехать к спуску в ущелье. Если ее оставить, то невозможно будет забрать после 18-ти километровой прогулки по ущелью (или возвращаться обратно лезть 900 метров вверх). В экскурсии же это делается просто. Вы спускаетесь в ущелье и проходите весь путь до Агия Румели, откуда с ветерком прокатитесь на кораблике по Ливийскому морю до Хора Сфакион - к экскурсионному автобусу. Стоит экскурсия от 45 до 70 евро, в зависимости от места отправления.
На Санторини лучше ехать самостоятельно. Однодневная экскурсия стоит 150 – 180 евро/человек. Причем однодневная – очень утомительная («галопом по Европам») и не увидите заката на острове. Двухдневная самостоятельная поездка на двоих Вам обойдется, примерно в 250 евро (самостоятельное бронирование парома и одной ночи в гостинице) и у Вас будет возможность отдохнуть после парома (иногда укачивает) и посмотреть закат. Да и не спешить нигде.