Бейсджампинг – это прыжок с высокого неподвижного объекта. Base - это аббревиатура от Building, Antenna, Span и Earth. В каждой стезе есть свои герои, личности, которые ставят рекорды и побеждают обстоятельства. В бейсджампинге таким героем, которому по сей день подражают, кем восхищаются, стал Дуэйн Уэстон.

Жизнь экстремала

Дуэйн Уэстон родился 31 января 1973 года. Он родом из Сиднея, Австралия, где вырос и работал разработчиком программного обеспечения, Незадолго до своей смерти Уэстон был нанят Boeing Defense, Space & Security для секретной работы по разработке спутникового программного обеспечения. Был опытным гимнастом и сёрфером. Дуэйн был новатором в прыжках с высоты. Он был одним из первых бейсджамперов, которые ввели акробатические элементы в прыжки, также он сам создал множество техник. Уэстон был известным членом и президентом сообщества бейсджамперов Австралии. За свою карьеру он поставил множество рекордов, в том числе прыгнул с 73-го этажа малазийских башен Петронас. Вот, что про прыжки говорил сам Дуэйн:
"Вы спрыгиваете с чего-то и через 2,8 секунды летите со скоростью 100 км в час", - цитировали его слова на сайте журнала в 1997 году. "Через шесть секунд вы разгоняетесь до 180, а ещё через девять секунд набираете скорость 200 км в час" – скоростные прыжки приносили ему энтузиазм.

Роковой прыжок

В воскресенье, 5 октября 2003 года в конце первых игр Go Fast 30-летний Уэстон и его напарник-парашютист Джеб Корлисс прыгнули с самолёта с обеих сторон над мостом Королевского ущелья, не так далеко от Каньон-Сити, в штате Колорадо, США. Перед прыжком Дуэйн сказал своему коллеге: "Просто помни: что бы ни случилось, это случится". Уэстон был одет в "костюм-крыло", ткань которого простирается ниже рук до тела, а между ног больше ткани, что позволяет парашютисту ловить воздух и двигаться горизонтальнее.

Дуэйн на скорости 120 миль в час врезался в мост. Говорят, он неправильно рассчитал расстояние до моста и не учел переменчивый прерывистый ветер. Это сыграло с Уэстоном злую шутку. При ужасном столкновении с перилами моста, бейсджамперу оторвало ногу, и он приземлился на скалу в 90 метрах от дна ущелья. На фоне тысячи удачных, без единого перелома, прыжков, большинство присутствующих не поверили в случившееся. Началась паника.

По словам директора Royal Gorge Bridge and Park Майка Бандеры, на момент аварии на мосту находилось около 200 человек. Мост был закрыт примерно на 20 минут. Его смерть потрясла международных поклонников экстремального спорта. Через несколько часов после того, как новость о его смерти разлетелась по миру, потрясенные бейсджамперы со всего мира отдали ему дань уважения в интернете.

Безрассудность или мужество

По словам Уэстона, опыт, мастерство, точность, снаряжение, погодные условия и правильное мышление были необходимы, прежде чем даже рассматривать бейсджампинг. "Это спорт не для всех", - сказал он. Сам Уэстон в своих статьях писал, что «раздвинул границы невозможного». Самое сложное в прыжках, по его словам это не преодолеть страх прыгнуть, а умение решить проблему в воздухе, если она возникнет.

"Несмотря на то, что я много тренируюсь и вооружаюсь новейшими знаниями и технологиями, я использовал эти вещи просто для того, чтобы выжить на самом краю, а не позволять себе никаких прав на ошибку".

Этого человека без преувеличения можно считать легендой экстремального спорта. Он совершил более 1200 прыжков в десяти странах мира, ни разу не сломав не одной конечности. Не смотря на то, что его жизнь была коротка, за свои тридцать лет он испытал гораздо больше, чем большинство долгожителей.