Обеспеченные люди не пожалели миллионов долларов на приобретение билета и возможность побывать в космосе. И пускай космических туристов пока не больше десятка, это не помешает вспомнить, что экономические законы со временем не меняются, поскольку человечество остается таким же. Если рынок космических путешествий интересен потребителю, то его развитие приведет к улучшению продаж и расширению целевой аудитории, а значит сделает доступной возможность отправиться в такое путешествие для сотен тысяч желающих.
В 2001 году отправился на орбиту первопроходец космического туризма - мультимиллионер Деннис Тито. Глава компании Virgin Group Р. Брэнсон заверяет, что с его компанией в ближайшие год - два, в космическое путешествие сможет отправиться любой желающий, кто приобретет билет за 200 000 долларов. Разработанный его компанией и успешно прошедший все испытания космический корабль SpaceShipTwo, уже практически готов выводить на орбиту по шесть пассажиров за рейс. Общий полет будет длиться 2,5 часа, за это время путешествующие смогут беззаботно поплавать в невесомости, вдоволь насладиться незабываемыми пейзажами всех континентов и лицезреть бескрайний космос.
Предприниматель Джефф Безос, основатель компаний Amazon и Blue Origin, на базе которых был создан космический аппарат New Shepard, сам планирует полет в космос. Космический аппарат будет оборудован номером с видом на космос, фундаментальная архитектура будет напоминать космическую ракету. Ускорение растет за счет сжигания топлива - это основное отличие New Shepard от конкурентов. На протяжении полета воздействие гравитационных сил в максимальной точке составит не больше 10 секунд.
Суборбитальные полеты планируется начать уже в 2018 году. Сейчас конструируются шесть таких ракет, они смогут поднять космического туриста на высоту 100 километров над земной поверхностью. Человеку станет доступна таинственная красота открытого космического пространства, ощущение невесомости, потрясающие виды на нашу планету. Стоимость нескольких минут проведенных в космосе будет начинаться от 240 000 долларов за одно место. Первое испытание в ноябре 2015 года прошло успешно - на необходимой высоте аппарат провел в условиях гравитации 171 секунду и благополучно вернулся на Землю.
Концерн Waypoint 2 Space имеет разрешение от Федерального управления гражданской авиации на подготовку космических туристов и успешно начала реализовывать свои проекты. Получение лицензии на такой вид деятельности говорит о скором развитии индустрии космических полетов. Теперь обычный гражданин, заинтересованный в ближайшем будущем отправиться в космос, может пройти три необходимых уровня подготовки для космических полетов.
Программа действует с начала 2014 года, стоимость обучения составляет 45 000 долларов. За время обучения новичок проходит: курс теоретической подготовки (принципы гравитации, управление экипажем космического аппарата); курс суборбитальных тренировок (привыкание к нахождению в невесомости); курс орбитальных тренировок (погружение в орбитальную среду, симуляция чрезвычайных ситуаций и т.д.).
В развитие суборбитального космического туризма вносит свою лепту Роберт Бигелоу. Он планирует постройку коммерческой космической станции из легковесных материалов. Таким материалам не страшны столкновения с микрометеоритами, а их способность сжиматься во много раз незаменима во время транспортировки. Компания Bigelow вывело на орбиту несколько таких космических частных станций и планирует к концу 2016 года вывести большую станцию, вместимостью до десяти человек. Канадская организация Space Island Group видит обоснованную перспективу в создании космического отеля, более того всемирно известная компания Hilton всерьез начала разработку возможных проектов орбитального жилья. Подталкивают их к таким действиям, растущая экономическая целесообразность технологии космических полетов.
