Спелеология - развлекательный спорт по исследованию пещер, а также - научное исследование пещеры и ее окружающей среды.
Вызовы данного спорта зависят от посещаемой пещеры, но часто включают преодоление разных высот, давления и воды. Часто необходимы восхождение или ползание, еще чаще используются веревки.
Спелеология часто предпринимается исключительно для удовольствия, получаемого от данной деятельности, или же для физических упражнений. Но подлинное исследование, так называемая физическая или биологическая наука - важная цель для многих исследователей пещер. Те системы пещер, которые пока не исследованы, находятся в последних неизведанных областях Земли, и вкладывается много усилий для того, чтобы их обнаружить и исследовать. В хорошо исследованных регионах (типа большинства стран Старого мира) уже исследовались самые доступные пещеры, и исследование новых пещер часто требует выемки грунта и ныряние в воду.
Пещеры исследовались в течение тысяч лет, но только в течение прошлых ста или двухсот лет данная деятельность преобразилась в спорт. В течение последних десятилетий спелеология значительно изменилась благодаря наличию современной специальной защитной одежды и оборудования. Спелеология недавно начала считаться "экстремальным спортом" некоторыми людьми (хотя обычно не теми, кто непосредственно занимается спелеологией).
Многие из навыков спелеологии могут также использоваться в спортивном исследовании рудников или городов.
Проблема названия
Клей Перри - американский исследователь пещер 1940-х - написал о группе мужчин и подростков, которые исследовали и изучали пещеры по всей Новой Англии. Участники этой группы именовали себя спелеологами. Это считается первым использованием этого слова в Америке. В течение 1950-х Спелеология была общим термином, используемым в американском английском для исследования пещер. Это слово использовалось без ограничений и без любых положительных или отрицательных коннотаций, хотя вне США оно редко использовалось.
В 1960-х термин "спелеология" получил конкретную коннотацию и начал использоваться для обозначения относительно неопытных исследователей пещер, которые используют ненадежные источники света и хлопковую одежду. В 1985 Стив Нутсон (редактор "Американских несчастных случаев в спелеологии") отметил следующее различие: "...Заметьте, что я использую термин "спелеолог", чтобы обозначить кого-то нетренированного и нехорошо осведомленного в текущих методах исследования, a "исследователем пещер" называю тренированного и осведомленного человека".
Это мнение иллюстрируется наклейками на бампер и футболками, где можно было прочитать следующие слова: "Исследователи пещер спасают спелеологов".
Практика и оборудование
Шлем носят для того, чтобы защитить голову от ударов и падающих камней. Главный источник света исследователя обычно устанавливается на шлеме, чтобы оставить руки свободными. Электрические огни являются самым распространенным средством, галогенные лампы стали стандартными, а белые, излучающие свет диоды представляют собой новую конкурирующую технологию. Много исследователей пещер носят два источника света на шлеме: один как первичный источник, а другой - как резервный, на тот случай, если с первым что-либо случится. Системы, основанные на карбиде, также все еще популярны, особенно во время экспедиций.
Используемый тип одежды меняется согласно окружающей среде исследуемой пещеры и согласно местной культуре. В холодных пещерах исследователь может носить теплый базовый слойный костюм, который сохраняет свойства изоляции, когда влажно и/или нижнее белье из полипропилена и практичный верхний костюм и/или костюм из водонепроницаемого (например, из ПВХ пластика) материала. Более легкую одежду можно носить в теплых пещерах, особенно если пещера суха, а в тропических пещерах используется тонкая одежда из полипропилена, чтобы обеспечить некую защиту от ссадин, оставаясь столь прохладной, насколько это возможно. Гидрокостюмы можно носить, если пещера особенно влажна. На ногах носят ботинки: в более сухих пещерах носят ботинки стиля пешего туризма, а в более влажных пещерах - резиновые сапоги (типа детских велингтонов) часто в сочетании с неопреновыми носками. Наколенники (а иногда и налокотники) популярны, и используются для того, чтобы защитить суставы во время ползания. Почти всегда носят перчатки.
Веревки используются для восхождения на высоту или для спуска с высоты ("Техника Одинарной Веревки ") или для защиты. Узлы, обычно используемые в спелеологии, - это "имеющие форму восьмерки" (или "девятки") петли, беседочные узлы, альпийская бабочка и итальянский натяг. Веревки обычно оснащаются болтами, петлями и карабинерами.
Исследователи несут мешки, заполненные пакетами первой помощи, едой, дополнительным оборудованием и банными запасами. Так называемые "бутылки для мочи" являются теперь стандартными, и исследователи, по закону, должны вынести ее из пещеры при выходе. Для твердых отходов используются несколько мешков с внутренним покрытием из алюминиевой фольгой (по эстетическим причинам).
Безопасность
Пещеры могут быть опасными; гипотермия, падения, затопление и физическое истощение - основные риски этого спорта. Спасательные работы под землей затруднены и отнимают много времени, а также требуют специальных навыков, обучения и оборудования. Полномасштабное спасение часто вовлекает множество спасателей, которые могут сами попасть в опасность вовремя осуществления спасения.
Риски минимизируются множествами методов:
- Надо проверить, что нет никакой опасности наводнения в течение экспедиции. Направляемая в пещеру дождевая вода может затопить пещеру в очень короткий промежуток времени, в то время как поверхность остается сухой.
- В команде должно быть не меньше трех исследователей одновременно.
- Нужно использовать нашлемные лампы с дополнительными батареями. Американские исследователи пещер всегда рекомендуют, чтобы было как минимум три независимых источника света на одного человека, но европейские исследователи обычно используют две лампы.
- Прочная одежда и обувь, так же как и шлем, необходимы для того, чтобы сократить воздействие трения, падений и обрушивающихся объектов. Синтетические волокна и шерстяная ткань, которые сохнут быстро, теряют воду и остаются теплыми, когда влажны, значительно более предпочтительны, чем хлопковые материалы, которые держат в себе воду и увеличивают риск гипотермии. Также полезно иметь несколько слоев одежды, которая может храниться в пакете. В водянистых проходах пещеры частичные или полные гидрокостюмы сокращают риск гипотермии.
- Пещерные проходы выглядят по-разному с различных направлений. В длинных или сложных пещерах теряются даже опытные исследователи. Чтобы уменьшить риск заблудиться, необходимо запомнить вид ключевых навигационных пунктов в пещере, когда группа исследователей проходит мимо них. Каждый член команды разделяет ответственность за то, чтобы быть в состоянии вспомнить обратный путь к выходу из пещеры. В некоторых пещерах можно отмечать небольшое количество ключевых знаков из маленьких камней или "Кэрна" (пирамида из камней), или оставлять непостоянный след, типа ленты далекой видимости, привязанной к выступу.
Вертикальная спелеология включает лестницы или "технику одной веревки" (ТОВ). Для исполнения ТОВ-а нужны хорошие навыки, и для этого требуется надлежащее обучение перед попыткой исполнить ее под землей.
Сохранение пещеры
Окружающая среда пещеры более хрупка, чем думает большинство людей. И так как вода, которая течет через пещеру, в конечном счете выходит в виде потоков и рек, то любое загрязнение приведет к тому, что чья-либо питьевая вода загрязнится, и это также может серьезно затронуть поверхностную окружающую среду.
Разновидности пещерой фауны являются самыми хрупкими, и специфическая разновидность, найденная в пещере, возможно, может сохранять свое существование только в пределах данной пещеры и нигде более. Разновидности пещерой фауны приучены к почти неизменному климату, температуре и влажности, и любое волнение может быть подрывным для циклов жизни этих разновидностей. Очень возможно, что вы и не заметите их присутствие, но они существуют в большинстве пещер.
Летучие мыши- одна из таких хрупких пещерных разновидностей. Несмотря на их страшную репутацию в беллетристике и кинофильмах, летучие мыши имеют больше оснований бояться нас, чем мы их. Летучие мыши являются друзьями для людей по разным причинам, включая их важную экологическую роль в сокращении числа насекомых-вредителей и в опылении разновидностей растений. Летучие мыши более всего уязвимы в течение сезона зимней спячки, когда нет никакой пищи на поверхности, чтобы пополнить запасы энергии, если ее разбудят в это время. Если вы планируете посетить пещеру, где летучие мыши зимуют, запланируйте свое путешествие в течение более теплых месяцев, когда они менее уязвимы. Будьте почтительны к летучим мышам, когда сталкиваетесь с ними. Они чувствительны к свету и шуму.
Лучше всего учиться всему, что найдете в пределах пещер, исследованием которых вы занимаетесь. Также поразмыслите над тем, чтобы связаться с отделом биологии университета расположенного в той области, где находится пещера.
Некоторые
проходы пещеры могут быть отмечены
сигнальными лентами или другими
индикаторами, чтобы показать биологически,
эстетически или археологически
чувствительные области пещеры. Пожалуйста,
уважайте эти заметки и суждение тех,
кто разместил их туда, и проходите пещеру
только по обозначенным местам. Красивое
дно пещеры из песка или ила может быть
результатом тысячелетий. Такие залежи
могут быть испорчены навсегда единственной
оплошностью. Активные формирования
типа слоистых отложений углекислого
кальция могут быть также испорчены
грязным следом или отпечатком руки.
Древние экспонаты, сделанные рукой
человека, например, из волокна, могут
разрушиться от прикосновения, так что
надо быть предельно осторожными.
Организованные
группы кейверов часто добровольно
спонсируют обучение публики и помогают
сохранять дикие подземные местности.
Если вы любите исследовать пещеры,
серьезно рассмотрите вопросы жертвования
временем, деньгами и/или талантом для
этого.
Девиз
исследователя пещер:
"Делайте только снимки.
Даже не оставляйте следов, если можно
избежать этого. Убивайте только свое
время. Мы никогда не будем иметь больше,
чем имеем сейчас"