Красавица Ван Кеди
Легенда гласит: когда Ноев ковчег впервые коснулся тверди, первой на землю ступила мягкая кошачья лапка. Аллах благословил всех зверей, покинувших ковчег, однако кошка удостоилась особой милости, ведь именно она спасала корабль от мышей. В награду Бог прикоснулся к ней, оставив на головке багряные пятнышки. Спустившись с гор, отмеченные Аллахом кошки поселились возле озера Ван и милостиво позволили людям жить рядом. Встретив ванскую кошку — красавицу Ван Кеди, вы сразу поймете, кто перед вами. Ее отличают длинная белоснежная шерстка и глаза разного цвета: один — зеленый, как знамя пророка, другой — синий, словно воды озера Ван. Говорят, если внимательно вглядеться в удивительные глаза красавицы, можно разглядеть свое будущее. Благословенная Ван Кеди приносит людям счастье и удачу. Еще бы, ведь еще пророк Магомет счел это создание «чистым», имеющим право войти в любой мусульманский храм. Впрочем, ждать встречи с Ван Кеди у порога мечети — занятие бесперспективное, да и на улице ее не увидишь. Ванских кошек осталось значительно меньше, чем хотелось бы, они считаются национальным достоянием и охраняются государством. Приобрести котенка можно лишь в Анкаре, оформив целую кучу самых разных разрешений.
Тем не менее специалисты считают, что игра стоит свеч, ведь ванские кошки известны человечеству вот уже пять тысяч лет. Об этих экзотических созданиях упоминается в клинописных текстах государства Урарту, а оружие и доспехи воинов Великой Армении (когда-то озеро Ван входило в состав этой державы) часто украшали изображениями белой кошки. Данный факт дает турецким ученым веские основания оспаривать у египтян первенство в одомашнивании этих животных. Но удивительные достоинства ванской кошки не исчерпываются древностью родословной. Ее белая шубка лишена подшерстка, потому что это единственная в мире кошка, любящая плавать. К тому же Ван Кеди превосходно ныряет, охотясь за той самой вкусной рыбкой-эндемиком. Как у всякой красавицы, у нее множество поклонников, причем, я бы сказала, на государственном уровне. Армяне считают ее своей, называя «вана кату», жители Курдистана — своей, именуя «пелик ване». Но только турки удостоили Ван Кеди памятника: на въезде в город Ван путешественников встречает гигантская Красавица, улыбающаяся, словно чеширский кот. Для ее сохранения и благоденствия при Ванском университете был создан специальный Центр ванской кошки, который называют попросту «Кошкин дом». Белоснежных «ванов» там живет почти сотня (всего же в Турции их около пятисот). Уход, медицинское обслуживание и качество кошачьего досуга в этом заведении выше всяких похвал. Вот там-то я и попыталась внимательно заглянуть в глаза Ван Кеди. Кошка довольно мурлыкала, но, как только я попыталась ее погладить, цапнула меня за палец. Не сильно, скорее, для острастки, мол, что позволено Аллаху, то нельзя делать кому ни попадя…
Ванское чудовище.
Люди, живущие неподалеку от озера Ван, уверены, что в нем есть еще один необыкновенный эндемик. Правда, увидеть его посчастливилось очень немногим. Впервые о наличии в водах Вана неизвестного живого существа гигантских размеров заговорили в 1975 году. С тех пор получено более тысячи свидетельств очевидцев, с уверенностью утверждающих: «Мы видели чудовище». Судя по их описаниям, в глубинах озера прячется плезиозавр или ихтиозавр более чем пятнадцати метровой длины. Говорят, что таинственное существо видел даже вице губернатор провинции Ван, после чего обратился в турецкий парламент с просьбой о финансировании исследований озера. Правда это или нет, утверждать не берусь, однако для систематизации полученных данных в университете города Ван был создан специальный штаб, и без работы он не оставался. А 10 июня 1997 года 26 летнему криптозоологу любителю Уналу Козаку удалось записать на видео, как по озеру плывет некое огромное существо. Съемка была отправлена в Кембриджский университет, но и тамошние специалисты не взялись определить вид создания, ссылаясь на плохое качество видеозаписи и недостаток данных.
Безымянное существо продолжают незамысловато именовать «чудовищем озера Ван». Агрессии таинственный зверь не проявляет, общительностью не отличается. Вот и в 2007 году группа японских исследователей, полгода проживших на берегу озера, уехала ни с чем. Однако местные жители продолжают настаивать на том, что ванское чудовище имеет привычку появляться на поверхности в предзакатный час. Похоже, им верят. Ведь сотни туристов из Германии, Японии, Южной Кореи и Ирана продолжают надеяться на успех и вновь и вновь приезжают в небольшое турецкое село Инкой Геваш, чтобы часами вглядываться в водную гладь. Теперь у чудовища озера Ван появились и почитатели украинцы. Я тоже добросовестно вглядывалась, но — увы! — ничего похожего на плезиозавра не заметила. Однако озеро Ван порадовало меня фантастическими красками, особенно закатными. В разное время суток экзотический водоем меняет цвет. Просиди на берегу хоть целый день — не соскучишься! А что чудовища не видно, так это не так уж плохо — купаться в озере можно без всяких опасений!
