Голливуд прочно вложил в голову каждому человеку в мире понятие «американской мечты». Американские дети мечтают стать звездами бейсбола, существуют чемпионаты, от студенческих до международных. Хотя в России игра мало известна, играют в неё еще меньше людей. Все знания о бейсболе мы черпаем из голливудских фильмов, где обязательно кто-то играет или ярый болельщик этого увлекательного вида спорта. Но вернемся к самому интересному, к тому, а что же это такое?
Бейсбол командная игра с битой и мячом, на травяной площадке. Так звучит сухая формулировка, не дающая даже минимального представления об этом спорте. На самом деле это, динамичная игра, где нужна повышенная выносливость, потому что бегать нужно много, очень много. При этом необходима великолепная точность, чтобы суметь отбить маленький мяч совсем неширокой битой.
Первые упоминания о бейсболе появились в 19 веке. Заметки в газетах в основном. Первый матч прошел в 1820 году в Нью Йорке, а уже 1845 году был создан профессиональный клуб. В короткие сроки, а именно в 1869 году клуб из Цинциннати «Рэд Стокингс», впервые начал платить игрокам зарплату. Это событие дало толчок к развитию профессионального бейсбола по всей Америке.
До сих пор идут ожесточенные дебаты, кто же является автором правил игры. Много лет им считался Эбнер Даблдей, житель города Куперстаун. Но сейчас большинство экспертов не уверены, что такой человек существовал. Создателем правил сейчас принято считать Александра Картрайта из Нью-Йорка, который в 1845 году официально выпустил правила игры в бейсбол. Хотя споры не стихают до сих пор, и вряд ли стихнут когда-нибудь.
Первая профессиональная лига была создана в 1871 году, а этот вид спорта настолько популярен в США, что к началу 20 века во всех городах восточного побережья были свои профессиональные команды.
Бейсболу понадобилось почти 100 лет, чтобы добраться до мировой арены. Только в 1938 году был проведен первый чемпионат мира. Причем исключительно среди мужчин, чемпионата мира по бейсболу среди женщин не существовало аж до 2004 года.
Увидеть свою любимую игру на олимпийских играх у фанатов не получалось до 1986 года. Именно в этот год бейсбол впервые был включен в список игр, но радость поклонников была не слишком долгой. Спустя 19 лет в 2005 году, решением олимпийской комиссии игру исключили из регламента, с формулировкой «недостаточна популярна». Была еще одна весомая причина исключения игры, американская бейсбольная лига отказалась выполнять требования по переносу времени своих матчей во время олимпийских игр. Договорится в итоге им так и не удалось, при этом большинство болельщиков встало на сторону лиги, посчитав американские матчи интереснее олимпийских.
Многие, смотря фильмы, про бейсбол, ловили себя на мысли, что происходит. Ни чего непонятно, одни кидают мяч, другие зачем-то бегут. Давайте разберемся. Играют две команды по 9 человек каждая, попеременно в защите и обороне. Цель игры набрать больше очков. В начале команда хозяев всегда в защите, а гости нападают. Площадка для игры может быть или в форме ромба, или квадрата, по углам поля расположены «базы». Одну из баз называют «дом», от неё против часовой стрелки идет нумерация остальных баз. От центральной базы под прямым углом идут размеченные линии, вплоть до трибун, игра ведется в пределах квадрата баз, а выход мяча за ограничение считается «аутом» и матч останавливается.
Суть игры проста, одна команда пытается набрать очки, другая любыми способами мешает. Самым волнующим моментом бейсбола является дуэль между подающим и отбивающим. На профессиональном языке, между питчером и бэттером, соответственно. Фанаты внимательно следят за успехами игроков, за новыми тактиками или красивыми финтами. Спортсмены отвечают им взаимностью и придумывают все более невероятные схемы игры и обмана противника во время соревнования.
Зачем же они бегают? Таковы правила, чтобы заработать очко, игроку нападения нужно пробежать все базы и достичь «дома». Умение быстро бегать одна из главных составляющих успешной команды. Хотя самые высокооплачиваемые игроки питчеры, ведь грамотно подать мяч в бейсболе, это целое искусство.
Профессиональный питчер способен отправить мяч в полет со скоростью в 150 км/ч, невероятная мощь. Игрок приема обязан успеть среагировать и отбить снаряд, и не абы куда.
Бейсбол крайне популярен в Америке, Кубе, Японии и Южной Корее и понятно почему. У игры богатая история, заслуженная популярность, верные фанаты по всему миру. Соревнования по бейсболу по популярности не уступают ни НХЛ, ни НБА. Стадионы всегда наполнены до отказа. В профессиональные команды игроков отбирают чуть ли ни из детского сада, специалисты внимательно смотрят за школьниками и студентами, а затем предлагают контракты.
