Дисциплину относят к экстремальному (опасному для жизни) виду спорта – маунтинбайкинг (МТВ). Гонщики 4Х (где четыре – количество одновременно задействованных участников, а Х обозначает кросс) должны уметь справляться с управлением своим транспортом, применяя трюки, во время прохождения сверхсложных отрезков трассы, которая может быть разбита на несколько участков, различных по длине, сложности прохождения. Трамплины, бездорожье, постоянный уклон вниз. И единственная задача: достичь финиша первым. Лидер определяется ещё на старте и все соревнования он должен удерживать свою позицию, поскольку из-за сложности трассы первенство легко потерять. В Восточной Европе дисциплину называют «байкер-кросс», на Западе – «4Х», в США – "mountain-cross". Подобными видами спорта может заниматься совершенно здоровый, тренированный человек. Травматизм во время состязаний увеличивается в связи с большим количеством участников либо из-за участия неподготовленных райдеров.
Байкеркросс: снаряжение спортсмена
Экипировка гонщика: шлем «фулл-фейс», защита на колени, локти, шею, туловище. К транспорту следует подойти ещё серьёзнее. Байк должен быть полностью исправен, иначе спортсмен не будет допущен к участию.
Для соревнований подходит хардтейл с короткоходным подвесом, ходом 130 мм, контактными педалями, покрышками до 2.35 и весом до 13 кг. На велосипеде должна быть верхняя труба укороченной, а задние перья – короткие. Гонщику обязательно рекомендуют изучить трассу пешком, перед стартом разогреть мышцы и – спортсмен готов к борьбе за первенство.
Правила проведения состязаний
Гонки 4 Х проводят на большой скорости в несколько этапов.
Вначале организаторы проводят одиночные заезды – определяется квалификация гонщика. После отборочного тура должно остаться парное количество участников (минимум 4 человека, максимум – 64). Затем проводится групповой заезд по 4 райдера, в котором два спортсмена, пришедших первыми, остаются для дальнейших соревнований. Такие полуфиналы проводят до тех пор, пока не останутся 4 лучших гонщика. Оставшиеся спортсмены участвуют в заключительном заезде (финале), на котором распределяются между ними 1-4 места. Они стартуют одновременно на трассе длиною в 250 м и шириной не меньше 6 м, чтобы было место для разгона, обгона. Райдеры, проигравшие в отборочных турах, соревнуются в малом финальном заезде, в котором распределяются места 5 – 8.
Ещё организаторы могут организовать «байкер супер-кросс», где участников не по 4, а по 6.
Специально подстроенные атаки на соперников с применением силовых методов (например, удары по велосипеду или толчки, чтобы сбить с транспорта) наказуемы и гонщик дисквалифицируется. Ненамеренные, во время прохождения трассы, контакты (во время падения, случайно при обгоне) не наказываются. При падении одного райдера – соревнования продолжаются.
История возникновения дисциплины
На Западе дисциплина 4 Х-гонки возникла благодаря мотокроссу, мотоциклетному суперкроссу. Они настолько нравились людям, что даже дети и подростки имитировали на велосипедах соревнование по прохождению самодельных трасс, максимально приближённых к оригиналу. Дисциплина заменила дуал в 2002 г., её тогда же официально включили в «Календарь Кубка Мира». 4Х – яркие скоростные гонки, требующие высокой техники прохождения с элементами стилей езды по улицам, с препятствиями, вне дорог. Они очень зрелищны и не длительные, что особенно нравится наблюдателям и телезрителям. Состязания возникли вслед за Репэк Даунхилл (Repack Downhill: 1976-1984 годы). Поначалу ещё никто не задумывался, что спуск будет кому-то интересен, но это ещё подтолкнуло производителей горных велосипедов к разработке новой линии. Спортсменам всегда нравились трассы, схожие с лыжными спусками. Дон Дуглас добился в 1995 г., чтобы на горнолыжной базе Mammoth Mountain были проведены гонки. Они дали старт развитию байкер-кроссу: гонки по 4 спортсмена с трамплинами, крутыми виражами, контруклонами. Одним из доводов для признания 4Х официальной спортивной дисциплиной – возможность их трансляции по TV.
Спорт официально включен в программу олимпийских игр с 1996 года. Сейчас он считается «обложкой» всего маунтинбайка.
