Марафонский забег с горящими бочками на плечах проводится каждый год в деревне Оттери Сент-Мэри, графства Девон в Великобритании. Появилась традиция более четырех столетий назад, в 1605 году. Основные события фестиваля проходят поздним вечером 5 ноября, и с каждый год привлекают все большее количество болельщиков. Современный забег состоит из трех дисциплин: соревнования в младшей возрастной категории, среди женщин и мужчин.
Как появился
Забеги с горящими бочками начались не сразу. Поначалу спасение парламента от гибели праздновали вечерними пробежками с факелами. Католики составили заговор против короля-протестанта Якова I и лордов. Они попытались устроить взрыв в Парламенте, в момент пребывания там короля. Под видом угля в подвальном помещении здания спрятали 35 бочек с порохом. Один из заговорщиков выдал Гая Фокса - дворянина, организовавшего покушение, и план диверсии провалился. Это событие стали праздновать по всей стране факельными шествиями и запуском фейерверков. В каждом поселении и городе Англии появлялись свои отдельные способы отпраздновать Ночь костра или Гая Фокса, так стали называть это шествие.
В Оттери прижилась традиция зажигать смолу в бочках и катать их по улицам. Считается, что таким способом в древности из деревни изгоняли злых духов. А после совместили одно действо с празднованием другого. Со временем, для ускорения процесса, бочки стали переносить на плечах.
Главные правила
Складывались на протяжении веков. Современные правила выглядят так:
1. В марафоне могут участвовать коренные жители деревни, хорошо знакомые с деревенскими улицами, или люди, прожившие достаточно долго в Оттери. Сейчас соревнуются уже представители отдельных родовых кланов деревни. Участниками могут стать все желающие: крепкие мужчины, женщины и подростки. К каждому последующему забегу начинают готовиться сразу же по окончании нынешнего.
2. Для сжигания готовят специальные бочки. Подростки поднимают самые маленькие, весом всего в 10 килограмм. Для женщин-марафонцев готовят бочонки средних размеров, для мужчин - самые большие, весом в 30 килограмм. Все готовые бочки сушат, затем пропитывают дегтем, чтобы они были легко воспламеняемыми, и снова сушат. Каждый участник подбирает подходящую для себя по размерам посудину. Бочки в количестве 17 штук выставляют в центре деревни напротив дверей пабов и отелей.
3. Сигналом к началу забега становится выстрел из самодельной пушки или запуск фейерверка. Зажженную бочку могут передавать по живой цепочке, пока она не попадет в руки бегуна. Ему иногда приходится прорываться через толпу.
Несут бочки по очереди:
- детская категория - первый забег,
- женщины - вторая очередь,
- мужчины - заключительный третий этап соревнований.
Несут бочку до тех пор, пока она не прогорает полностью и становится невозможной ее дальнейшая транспортировка. Семья или команда, которая пронесла бочку дальше всех, становится победителем.
Остатки от бочек сбрасывают в огромный костер, который разводят на набережной речки Оттер. Возле него и проходит завершающая часть праздника.
Что необходимо для участия
В первую очередь, хорошая спортивная подготовка и выносливость для марафонского бега. Самое важное защита рук и лица от возможных ожогов. Обязательны огнестойкие плотные перчатки и защитная шапочка на голову.
Требуется особая осторожность и всем присутствующим на фестивале. С каждым годом количество желающих увидеть удивительный марафон становится все больше. Чаще страдают от ожогов не участники забегов, а многочисленные зрители, наблюдающие за действом.
