Гонка на ховеркрафтах представляет собой соревнование на судах на воздушной подушке. Что такое воздушная подушка? Это автомобильная камера либо воздушный карман, в середине которого находится сжатый воздух под высоким давлением. Камера находится под массой, которую формирует высокое давление. Это позволяет удерживать транспортное средство на различной поверхности.
Ховеркрафт с легкостью передвигается по различным видам местности, в любые погодные условия - по льду, снегу, воде, песчаной и болотистой местностям, глиняной поверхности. Соревновательная дистанция представлена в виде кольца.
Ховеркрафт обеспечивает движение в различные труднопроходимые территории, которые недоступны для других транспортных средств. На водной поверхности участники развивают скорость до 60 км в час, по твердой земле (почве, льду, песку) до 100 км в час.
Особенностью водной подушки является возможность перемещаться на различной поверхности без дополнительного изменения настроек судна. Транспортное средство может находиться в воде, без труда переместиться на почву, передвигаться по камышу, болотистой поверхности, льду. Ховеркрафт имеет простую инструкцию по эксплуатации. Судно оптимизировано настолько, что позволяет легко обучиться правилам управления новичку. Транспортное средство может подниматься на высоту 100 - 200 мм. Поэтому, может преодолевать препятствия различной высоты и сложности.
Управление устройством выполняется при помощи руля аэродинамического характера и руля управления. Это позволяет преодолевать поток воздуха, а также на высокой скорости изменять направление движения. Иногда во время гонки происходит повреждение воздушной подушки. Если дефект составляет до 10% - скорость движения средства не изменяется. Если повреждение более 10% - судно может совершать наклон на поврежденную сторону, но средство будет продолжать двигаться на скорости. В этом случае пилоту необходимо самостоятельно регулировать направление и угол наклона подушки. В гонке обычно применяют одноместные модели воздушной подушки. Они обладают мобильностью, легкостью, их легко перевозить. На турнирах используют ховеркрафты с одним двигателем. Данному двигателю необходимо минимальное количество воздуха на подъем судна. Также они способны направить большое количество воздуха для движения вперед. Это особенно необходимо в скоростной гонке на время.
Перед участием в гонке, участникам следует подготовить специальные приспособления: спасательный круг, искатель фар с пультом управления, спидометр, тахометр, вольтметр, замок зажигания и показатель уровня топлива. Некоторые участники называют управление данным судном, как большим пузырем. Цель турнира - умело опередить всех конкурентов и первым прийти к финишу.
Несколько лет назад было сформировано сообщество - Мировая федерация судов на подушке из воздуха. В состав сообщества входят около 27 различных стран. Гонки разделены на несколько классов - Формула 1, 2, 3, 35, S, 50 и Юниоры.
Первые ховеркрафты вошли в эксплуатацию в 1960 году. Впервые их начали применять в британском флоте. С того времени, флот развивался и сейчас имеет в наличии различные типы и размеры транспортных подушек. Наибольшую популярность ховеркрафты приобрели в странах: Франция, США, Канада, Германия, Великобритания, Новая Зеландия, Сингапур. Онтарио прославилось проведением специальных соревнований на воздушных подушках.
Гонка на ховеркрафте дарит участникам непредсказуемые впечатления. Количество энтузиастов и любителей данного вида спорта становится все больше с каждым годом.
