Спортивная дисциплина, именуемая шоссейно-кольцевыми гонками на мотоциклах, по праву может гордиться тем обстоятельством, что, кроме зрелищности, относится ещё и к высшей категории направления, поскольку чемпионат мира в данном разряде является элитным событием в среде всех без исключения поклонников мотоциклетного спорта. 1949 год стал точкой отсчёта с момента проведения дебютного первенства планетарного размаха. А до этого, в 1902 году, первой попыткой организовать нечто похожее на мотогонки по замкнутой дорожной трассе, отличился Бельгийский Автомобильный клуб. Достопамятная серия заездов прошла тогда в окрестностях бельгийских Арден, вызвав общественный резонанс по всей Европе.
Итак, по определению, этот тип мотоциклетных гонок представляет собой заезды по специально подготовленным для подобных соревнований замкнутым асфальтированным дорогам с длиной круга не менее 3 км. В основном, награды и титулы в дисциплине оспариваются на длинных дистанциях, причём величина заезда не должна составлять менее 50 км. Реже проводятся гонки на спринтерской трассе. К участию в состязаниях допускаются дорожные мотоциклы, усовершенствованные для таких целей, а также сконструированные конкретно под выступления на упоминаемых гонках.
Что отличает шоссейно-кольцевые гонки от тех же линейных? Главным образом, это обилие разносторонних (правых и левых) поворотов, в которые пилот вписывается на достаточно высокой скорости. Данная специфика требует от спортсменов филигранного владения мотоциклом, способности мгновенно оценивать ситуацию и принимать решения в долю секунды, поскольку помимо успешного соперничества, от этого часто зависит ещё и здоровье водителя. Ни для кого не секрет, каким травмоопасным является мотоцикл, а также то, сколько трагических случаев произошло при его непосредственном участии.
Ежегодно в разных странах, на совершенно непохожих друг на друга континентах, невзирая на климатические условия, проходит мировое первенство по кольцевым гонкам на мотоциклах, разделяясь на 18 этапов, где задействованы сотни профессиональных гонщиков, именитых и только начинающих восхождение к вершинам славы. Регламент чемпионата предусматривает три категории, на которые, в прямой зависимости от объёма двигателя двухколёсного транспорта участника, подразделяется соревнование. Мото 3, или начальный класс, куда относятся мотоциклы с объёмом двигателя до 250 куб.см. До 2012 года эта категория носила название GP 125 и предназначалась для агрегатов с объёмом мотора до 125 куб.см. Мото 2 - он же средний класс, где соревнуются мотоциклы, обладающие двигателем, объёмом до 600 куб.см. И, наконец, Мото GP - королевский класс - здесь собраны представители "тяжёлой артиллерии" - мотобайки с мотором до 800 куб.см. Учитывая серьёзный уровень состязаний, дистанции в них тоже внушительные, но различающиеся согласно классу машин - 100, 110 и 120 км соответственно.
Возвращаясь к вопросу популярности шоссейно-кольцевых гонок, стоит вспомнить, что дисциплина не нуждается в "раскрутке", как недавно появившиеся отдельные виды мотоциклетного спорта. У неё светлое прошлое, богатое традициями, крупными турнирами, прославленными победителями и большое будущее, которое стабильно безо всяких сомнений. Кольцевые гонки и по сей день не утрачивают привлекательности для миллионов приверженцев этих увлекательнейших соревнований, где воедино переплелись сумасшедшие, в хорошем смысле слова, страсти, скорости, эмоции. И рёв мотора, словно гимн, посвященный великолепному спортивному празднику!
