При словах яхта, яхтинг, парусный спорт, в голове сразу возникает картинка - тёплое море, солнце, белоснежные паруса, девушки в купальниках и загорелые молодые люди в шортах. Так оно и есть, если взять летом лодку в чартер и отправиться в круиз по Средиземному морю. На самом же деле яхтинг многогранен и интересен не только подобными путешествиями.
Сложно сказать, когда человек впервые использовал парус для передвижения по воде. Историки на этот счёт однозначного ответа дать не могут, но склоняются к мнению, что где-то между тем, как начал ходить на двух ногах, и тем, как изобрёл колесо. В те времена парусное судно представляло собой, скорей всего, плот или лодку-долбленку с поднятой на шесте шкурой и способно было развивать скорость в пару километров в час. Сегодня же форму корпуса и парусов гоночной яхты считают инженеры из NASA, а бюджет команды, участвующей в международных соревнованиях, сравним с бюджетом команды Формулы один. Рекорд скорости под парусом на сегодняшний день более 60 узлов (110 километров в час).
Парусный спорт интересен и привлекателен тем, что заниматься им могут люди любых возрастов и любого материального достатка. На яхтах ходят как дети от шести лет, так и люди, вышедшие на пенсию и перевалившие за восьмой десяток, рабочие и крупные бизнесмены, политики и школьные учителя. В силу особенностей своего увлечения, яхтсменам приходится быть разносторонне развитыми, разбираться в аэро- и гидродинамике, метеорологии, тактике, навигации, иметь хорошую физическую форму и уметь работать руками, чтобы устранять тысячи мелких поломок, неизбежно возникающих во время плавания, быть способными мгновенно принимать единственно верное решение в сложных ситуациях.
Начать заниматься яхтингом несложно. Легче всего это сделать в юном возрасте, записавшись в спортивную парусную секцию. Начинающих яхтсменов там учат ходить на маленьких одноместных яхтах, проводят как теоретические занятия, так и занятия по физической подготовке. В зрелом возрасте можно записаться в парусную школу, которых сейчас множество, как в России, так и за рубежом. В школе дадут практические и теоретические знания и, после экзамена, выдадут диплом яхтенного капитана. Если же средства не позволяют ни отучиться в яхтенной школе, ни полететь в Грецию и взять яхту в аренду, а уж тем более приобрести свою собственную, то есть третий и, пожалуй, самый простой путь к яхтингу. Достаточно прийти весной в яхт-клуб своего города и, осмотревшись, попроситься в экипаж, потребуется только две руки, голова и готовность поработать. Помочь с весенним ремонтом на лодке, где не хватает рук и летом ходить на яхте, обучаться премудростям, участвовать в гонках. Рук во время весенней подготовки к навигации не хватает всегда и на всех лодках.
Яхтинг, как и другие виды спорта и активного отдыха, делится на множество направлений и разновидностей. Круизные и туристические плавания любой протяженности, от одного дня до нескольких месяцев, любительские и профессиональные регаты, как на больших яхтах, так и на одноместных спортивных, гонки через океан и кругосветные гонки без заходов в порты, научные экспедиции в самые неожиданные места, от Арктики до Антарктиды. Туристические походы хороши тем, что вы вольны неспешно идти в любом направлении, почувствовать себя мореходом эпохи великих географических открытий, высадиться на любой островок на своём пути, исследовать его и продолжить свой путь. Гонки – это азарт, скорость и напряженная работа на пределе сил. На соревнованиях вы научитесь работать в команде, ощутите непередаваемое чувство азарта, когда в результате ваших слаженных действий ваша яхта оставит конкурентов позади и придет к финишу первой. В гонке экипажу и рулевому приходится учитывать множество факторов – прогнозы погоды, влияние течений, локальные изменения ветра на дистанции, действия и ошибки конкурентов - не всегда самый короткий путь к финишу оказывается самым быстрым, недаром парусный спорт называют «шахматами на воде».
