На сегодня в арсенале у современного человечества насчитывается множество спортивных дисциплин, из которых лишь 57-ми присвоен статус олимпийских. Количество же «неолимпийских» значительно превышает данное число и в этом списке находится велобол. И хотя его история насчитывает более века, с ним до сих пор мало, кто знаком.
У футбола на велосипедах, кроме велобола, имеются и другие названия: radball, cycleball, велосипедный футбол, циклобол. На данный момент этот вид спорта является сугубо мужским, в котором женщины пока не участвуют.
Наиболее официальная версия возникновения велобола выглядит следующим образом. Однажды велогонщик с мировым именем, Н.Кауфман, живший в США в конце XIX столетия, прогуливался на своем байке по дорожкам парка. Как вдруг небольшой мопс принялся атаковать колеса велосипеда. Кауфман исхитрился переместить отважного пса на пешеходный тротуар лишь посредством переднего колеса, при этом не касаясь ногами земли. Именно подобный случай и навел гонщика на мысль создать новое спортивное состязание.
В 1883 году, 14 сентября, состоялась публичная презентация игры в футбол на велосипедах, которую провели Н.Кауфман и его друг Д.Ферли. Новая забава очень быстро обрела популярность сначала в Соединенных Штатах, а затем и в странах Европы. Особенно в таких, как: Бельгия, Германия, Австрия, Чехия, Франция, Швейцария. В перечисленных государствах поныне проводятся национальные турниры по велоболу.
Существует три варианта велосипедного футбола. Первый ‒ в команде по два игрока, матч проводится на поле размером 14 на 11 метров. Именно в таком формате в 1930 году состоялся первый мировой чемпионат по велоболу в немецком городе Лейпциг. И с того времени он закрепился, как наиболее популярный.
Второй ‒ в команде по пять играющих, состязание проходит на гандбольной площадке. Третий ‒ в команде по шесть спортсменов, катающихся по футбольному полю. Рассмотрим правила игры, которые достаточно незамысловаты, на примере первого варианта из трех перечисленных.
Оба спортсмена имеют одинаковое название ‒ райдер. Функциональные обязанности между ними не распределены, а потому в каждый отдельный момент матча любой из них может выступать и в качестве нападающего, и в качестве защитника, и в качестве вратаря, смотря по ситуации.
В игре используется мяч, по размерам несколько меньше футбольного, но тяжелее весом. Основные удары принято наносить передними колесами, но при этом разрешается играть и головой, и туловищем, и пускать в ход задние колеса байков.
Стандарты формы, в которую облачены велоболисты таковы: футболка с коротким рукавом; велотрусы; на ногах гетры и либо боксерские, либо борцовские ботинки. Продолжительность матча ‒ два тайма по 7 минут каждый.
Поскольку правилами запрещено касание игрового поля ногами, спортсменам приходится в течении всего времени состязания двигаться стоя на байках. Кроме этого, нельзя толкать, задерживать и хватать противника руками, а также наезжать и отбирать мяч с противоположной стороны колеса соперника.
Если правила одним из велоболистов нарушились в пределах штрафной площадки, судья вправе назначить пенальти с дистанции в 4 метра. За грубость одного из спортсменов, превышающую границы дозволенного, команде могут засчитать поражение.
Неоспоримыми лидерами международных турниров по велоболу являются дуэты из Германии. На их счету более 30-ти побед в мировых чемпионатах. Есть звезды и из других стран ‒ так называемые «золотые братья» (братья Поспишилы из Чехии), которые имеют за своими плечами 20 совместно выигранных чемпионатов мира. Это рекорд остается до сих пор непобитым.